Каменск-Уральский знают как город металлургов, но у него есть и другой, почти забытый символ — печатный пряник. Педагог Вера Чемезова-Ковалькова возрождает старинное ремесло в своей мастерской: она сама вырезает формы по историческим образцам, изучает рецепты XIX века и уже получила поддержку от Фонда предпринимательства Каменска-Уральского. О том, как любовь к истории родного края превратилась в сладкий бизнес с глубокими корнями, читайте в нашем интервью.
— Для начала расскажите немного о себе вне пряничного ремесла.
— Я замужем, у нас с мужем двое замечательных сыновей. У меня несколько направлений образования — иностранные языки, металлургия и педагогика. Мой профессиональный путь довольно разносторонний. Последнее время я работала в крупных промышленных компаниях, где занималась экспортом, принимала участие в Молодежных научно-практических конференциях, на которых занимала призовые места. Это была серьёзная школа жизни: я научилась выстраивать логистику, вести переговоры с иностранными партнёрами и мыслить системно. Также я успешно работала преподавателем в государственной и частной школах, была воспитателем в загородных лагерях, получила звание «Лучшего молодого учителя» и звание «Лучшего вожатого». А несколько лет назад я вернулась в педагогику. Это решение было продиктовано желанием найти более творческую работу.
— Но в вашей жизни есть место и пряничному ремеслу.
— Да. Сейчас, параллельно с основной работой, я развиваю своё хобби, которое незаметно переросло в небольшой бизнес — производство печатных пряников с начинкой. Я сама разрабатываю уникальные формы, изучаю старинные рецепты и делаю пряники на заказ. Для меня это способ объединить любовь к истории, творчеству и кулинарии.
— Насколько мне известно, у вас даже есть диплом за пряники?
— Да, в 2025 году я получила диплом победителя в Школе Социальных Инициатив при Фонде поддержки предпринимательства Каменска-Уральского, где мои печатные пряники получили самые хорошие отзывы и высокие оценки у Администрации города, а также был дан «зеленый свет» моему проекту.
— Что для вас значит быть хранителем традиции? Как вы сами определяете свою роль — ремесленник, историк, художник?
— Для меня это огромная ответственность. Как ремесленник, я досконально изучаю технологию. Как историк, я постоянно нахожусь в поиске: изучаю старые книги и музейные экспонаты. А как художник, я создаю новые формы.
— Каким был тот самый момент или событие, после которого вы поняли, что хотите посвятить себя возрождению именно печатного пряника?
— Увидев красивые резные доски, я поняла: печатный пряник — это идеальное сочетание формы, вкуса и истории. Потом я наткнулась на статью о каменском пряничнике — купце Олесове Андрее Кузьмиче XIX века у краеведа Владимира Сидорова. Затем нашла дополнительную информацию в Краеведческом музее, на портале «Виртуальный Каменск». И пазл сложился — это то, что надо!
— Что вы чувствуете, когда держите в руках свежий, только что вынутый из формы, пряник? Есть ли в этом процессе какая-то магия?
— Когда я вынимаю пряник из печи и вижу, как чётко получился узор, я чувствую глубокое удовлетворение. Магия действительно есть: из простых продуктов — муки, мёда и специй — рождается маленькое произведение искусства. В этот миг я ощущаю связь времён и радость от того, что создала нечто осязаемое и красивое своими руками.
— Как ваша семья и близкие отнеслись к такому нестандартному выбору дела жизни? Поддерживали ли они вас с самого начала?
— Семья стала моей главной опорой. Муж, дети и мама с самого начала поддержали меня. Муж Иван помогает мне с доставкой крупных заказов и решает технические вопросы в мастерской. Старший сын Василий — главный ценитель и дегустатор, помогает создавать видео для социальных сетей. Младший сын Николай — главный вдохновитель. А мама Татьяна — главный критик, помощник и поставщик.
— Какое качество характера, на ваш взгляд, является главным для человека, решившего посвятить себя ручному труду и сохранению старины?
— Я думаю, главное качество — это терпение. Ручной труд не терпит суеты.
— Каменск-Уральский славился пряниками более века. Что лично для вас значит эта связь с историей города? Чувствуете ли вы ответственность перед поколениями мастеров, работавших здесь до вас?
— Для меня это возможность показать, что Каменск-Уральский — это не только мощная промышленность, но и глубокие культурные корни. Связь с историей города даёт мне чувство сопричастности к чему-то вечному. Ответственность, безусловно, есть: я хочу, чтобы наш город ассоциировался с гостеприимством и мастерством.
— Каким был вкус «того самого» исторического пряника? Чем, по вашим исследованиям, он отличался от современных аналогов?
— Исторический пряник отличался натуральностью и глубиной вкуса. По моим исследованиям, в нём было гораздо больше мёда и пряностей, а мука часто использовалась ржаная. Вместо соды или разрыхлителя использовался поташ. Пряник являлся не просто десертом, а настоящим символом праздника и дорогим подарком.
— В чем заключалась уникальность каменских печатных пряников по сравнению с тульскими или вяземскими? Какие местные особенности (ингредиенты, формы) вы уже обнаружили в своих поисках?
— В своих поисках я обнаружила, что уральские мастера активно использовали богатство нашей природы. Особенностью были начинки из лесных ягод — брусники, клюквы, а также использование черемуховой муки, которая придаёт уникальный миндальный привкус.
— Как вы думаете, почему эта традиция была забыта? И что должно произойти в обществе, чтобы такие ремесла снова стали востребованными?
— Традиция была вытеснена массовым производством. В советское время акцент сместился на объёмы и стандартизацию. Сложный, долгий процесс создания печатного пряника просто не выдержал конкуренции с конвейером. Чтобы ремесло вернулось, люди должны научиться ценить ручную работу, уникальность и историю предмета больше, чем его низкую цену.
— Расскажите о самом сложном этапе в процессе создания печатного пряника. Что вызывает у вас наибольшие трудности: поиск рецепта, работа с формой или сам процесс выпечки?
— Самый сложный и ответственный этап — это замес теста. Нужно поймать идеальную консистенцию, иначе узор «поплывет» в печи или пряник будет слишком плотным.
— Печатный пряник — это симбиоз гастрономии и скульптуры. Что для вас первично: вкус или форма? Насколько важен визуальный образ по сравнению с начинкой?
— Для меня это неразделимый союз. Именно форма делает пряник печатным, она несет информацию и историю. Без уникальной формы это просто медовая коврижка. Красивая картинка — это первое, что привлекает внимание, но именно вкус заставляет человека запомнить и вернуться. Поэтому я уделяю равное внимание и чёткости оттиска, и балансу специй, и вкусу начинки. Пряник должен быть прекрасен и внешне, и внутренне.
— Как я поняла, вы изучаете старинные технологии. С какими самыми неожиданными открытиями или мифами вы столкнулись в архивах и старых книгах?
— Самым интересным открытием стало то, насколько ценными были пряники: это был предмет роскоши, сопоставимый с дорогим подарком, а не просто десерт к чаю.
— Формы для пряников — это настоящие произведения искусства. Откуда они у вас? Это найденные антикварные образцы или современные реплики? Как происходит процесс создания новой формы?
— В моей коллекции есть современные формы популярных мастерских, а также формы собственного производства. Процесс создания новой доски происходит так: я придумываю эскиз, а далее воплощаю его в дереве или в других материалах. В свободное время прохожу онлайн-уроки резьбы по дереву, чтобы быстрее и качественнее делать новые формы.
— Какие ингредиенты вы используете? Есть ли «секретные» компоненты, которые придают прянику тот самый аутентичный вкус, или всё дело в пропорциях и времени выдержки теста?
— Я использую только натуральные продукты: качественный мёд, сливочное масло и так далее. Главный «секрет» — это «сухие духи», особая смесь специй. Я долго выверяла их пропорции, чтобы вкус был многогранным. Также важный компонент — время: тесто должно «вылежаться», чтобы все ароматы раскрылись и соединились. Это делает пряник по-настоящему аутентичным.
— Ваша мастерская — это не просто производство, а проект по возрождению. В чем заключается ваша просветительская миссия? Для кого вы это делаете: для туристов, для местных жителей, для своих детей?
— Моя миссия — вернуть Каменску его сладкий символ. Я делаю это для всех: для туристов, чтобы у города появился новый гастрономический бренд; для местных жителей, чтобы они вспомнили свою историю; и для молодого поколения, чтобы они росли с гордостью за свой край.
— Как вы находите баланс между исторической достоверностью и требованиями современного рынка? Приходится ли идти на компромиссы ради вкуса или срока хранения?
— Я сохраняю историческую основу: технологию печати досками. При этом я адаптирую продукт под современные стандарты качества и эстетики: использую качественную упаковку и немного корректирую начинки под современные вкусы. Пряник остается аутентичным по сути, но становится понятным и желанным для современного покупателя. Но я никогда не пойду на компромисс в главном: никаких ароматизаторов и продуктов низкого качества.
— Что для вас «неудачный» пряник? Бывают ли моменты творческого кризиса или разочарования в ремесле?
— Неудачный пряник — это когда тесто «плывёт» в печи и узор смазывается. Творческий кризис бывает, когда я чувствую выгорание, ведь я веду «тройную жизнь»: семья, работа и пряники. В такие моменты я просто откладываю всё и замедляюсь.
— Как выглядит ваш идеальный рабочий день в мастерской? С чего он начинается и чем заканчивается?
— Идеальный рабочий день начинается с тишины, когда можно подумать о планах. Потом — работа с тестом, формами, выпечкой. В конце дня — размышления и записи, новые идеи. А завершается день чувством, что я сделала что-то важное.
— Каким вы видите будущее печатного пряника в Каменске-Уральском через 5−10 лет? Станет ли он новым гастрономическим символом города?
— Через 5−10 лет я вижу печатный пряник как узнаваемый символ города, который знают и любят не только местные, но и гости города. Хочется, чтобы он стал частью городской идентичности.
— Планируете ли вы обучать этому ремеслу других людей? Как передать эти знания так, чтобы они не остались просто набором техник, а зажгли в другом человеке такую же страсть?
— В будущем можно запустить небольшие мастер-классы для детей и взрослых. Но главное — я хочу делиться не просто способом приготовления пряника, а философией ремесла: историей форм, значением узоров, той самой связью с землёй и предками.
— Если бы у вас была возможность отправить один из ваших пряников в прошлое самому известному мастеру-каменцу XIX века, что бы вы написали в сопроводительной записке?
— В записке пряничнику-купцу Андрею Кузьмичу Олесову написала бы: «Мы помним о Вас и стараемся продолжать ваше дело. Ваш труд живёт в наших руках и в сердцах людей». Попросила бы его оценить вкус наших пряников.
— О чём вы мечтаете больше всего в контексте вашего дела? Может быть, создать музей пряника или выпустить книгу с рецептами и историями?
— В теории можно было бы создать небольшую экспозицию при мастерской, где будут собраны все найденные мной артефакты: старые формы, фотографии, выписки из архива. Друзья мне привозят пряники из других городов и стран. Было бы интересно всё это объединить. В городе есть группа неравнодушных граждан «Малахов одобряет», которая горит мечтой о благоустройстве Старого Каменска. Мой проект отлично вписался бы в общую картину.
— Какой главный совет вы бы дали человеку, который хочет найти свое призвание в возрождении забытых традиций своего края?
— Идти медленно, но верно. Изучайте, спрашивайте, пробуйте. Не бойтесь ошибок: они — часть пути.
— Если бы вкус вашего пряника нужно было описать тремя словами (не считая «вкусный»), какими бы они были?
— Пряный, медовый, душевный.
— Завершая разговор: что бы вы хотели сказать жителям Каменска-Уральского от лица всех мастеров, кто сегодня возвращает городу его сладкий исторический код?
— У нашего города есть свой сладкий исторический код, и он жив. Пусть каждый пряник будет не просто угощением, а маленьким посланием о том, как мы любим и ценим наш город.
