В целом, у млекопитающих крупные виды демонстрируют более долгую жизнь: от нескольких лет у мышей до двухсот лет у некоторых китов. Но если сравнивать особи одного вида, то наблюдается тенденция к обратному: меньшие животные часто живут дольше, чем большие. Такая закономерность прослеживается и у собак: крупные породы, как правило, растут быстрее, но их продолжительность жизни короче, чем у мелких. Кроме того, крупные собаки склонны к различным возрастным заболеваниям и имеют менее крепкое здоровье.
Ученые из международной группы, работающие над проектом Dog Aging Project («Проект по изучению старения собак»), представили первое убедительное научное обоснование старения у собак. Они установили, что это связано с ускоренным биологическим старением, которое приводит к изменениям в структуре ДНК у крупных пород собак.
Исследователи установили, что регуляция активности транспозонов, особенно LINE1, является ключевым фактором, влияющим на скорость старения собак различных пород. В результате, ускоренное биологическое старение крупных собак может быть связано с снижением контроля над подвижностью этих «прыгающих» генов.
